大運河小印象｜蘇州平江運河 v.s. 倫敦攝政運河
已更新：2022年10月4日
水路 活絡
「陸運」、「空運」發達之前，「水運」是繁榮經濟的基礎建設。東西方的皇朝、王國、帝國，當政者都是認真看待的。
長在港埠城鎮的漢爺一直都喜歡各式各樣的水路，當然包括在經濟活絡上佔有重要地位的「運河」；而姐一直都喜歡看各式各樣的「世界遺址」，藉此瞭解些歷史脈絡，「中國歷史之旅」來到了蘇州，除了對「蘇州園林」一定要品園一番之外，一直懸念著的就是能看到「運河遺址」的所在。
中國大運河
首先呢，對於2014年列入世界遺址的中國「大運河」先簡單圖示，包括：河道遺產27段，以及運河水工遺存、運河附屬遺存、運河相關遺產共計31個組成部分，58處遺產，河道總長度1011公里。
（Photo source | google image)
在有了上張圖的概念後，看到下圖時，真的很激動，不是因為看到「東方威尼斯意象」，而是看到「中國大運河遺產點」了！
(Photo Credit | Chi Hsu)
為何激動呢？用篇英國人寫的文章來說吧（截圖如下），英國所引以為傲的運河建設，其實是還在十世紀就有運河開發的中國之後呢！且用來調節水位的水閘，是宋朝水利官 Qiao Wei-yo 發明的。
蘇州平江運河【註 1】
身浸在平江運河的情境，同時也身浸在平江商店街區中，這時姐大致理解了一些朋友所提的「文旅地產」的開發，很快地，我們被熱鬧的氣氛給沖淡了想感受水運歷史的興頭。
(Photo Credit | Chi Hsu)
這和在英國運河的休閒經驗不太相同，潛意識中，我們走進了一條比較安靜的支巷，遇上了一位假日擺小字畫攤的大叔，漢爺停下來幾乎買了他大部分的書籤，這樣的小角落遇到住在運河邊生活的人，恣意的自創小作品是旅途中有味道的留念。
(Photo Credit | Chi Hsu)
在感知到對的體驗之後，目光開始飄在商店街的櫥窗上，被一家東方設計感十足的絲巾店吸引住了。 對城市意象一直收集偏好的姐，將視線停在一條有威尼斯和蘇州舟船的款式上，觸感極好的面緞加上親切專業的示範，依銷售姑娘所陳述：這條是為「米蘭2015年世博會」唯一指定中國絲巾的聯合設計款式。
看上真的喜歡，也想留個有質感的紀念品，雖然不缺絲巾，但漢爺還是買下了。
(Photo Credit | Chi Hsu)
英國大聯合運河 Grand Union Canal
相對於「中國大運河」（北京到寧波），英國 Grand Union Canal （倫敦到伯明罕，如下圖）似乎是擬類似的水路系統。這條運河在工業時期被稱為「黄金水路」，長220公里，由三條運河合併而成的水路系統：聯結運河（Grand Junction Canal）、攝政運河（Regent’s Canal）和華威運河（Warwick Canal）。從英國北部和中部的工業城市到倫敦的物流渠道，主要是經由聯結運河所運送的。
英國運河在工業革命之後，逐漸被鐵公路所取代，最終在1948年，運河和其他的交通系統一起被國有化，由英國運輸委員會（British Transport Commission）下屬的船塢和內陸水路行政處管理。在1963年，英國水道局（British Waterways Board）接管了運河，並一直負責它的營運至今。
在國有化之後，大聯合運河是英國最後一條停止商業運營的運河線路。五十年代以後，公路運輸的迅猛發展加速了運河航運的衰落。六十年代末，運河上的商業貨運徹底消失，運河從此變為休閒設施，沿河小路也開放給公眾使用。
（Photo source | google image)
倫敦攝政運河 Regent's Canal
知道了上述的英國運河歷史，相對於蘇州的平江運河街區，姐在倫敦攝政運河也感知到類似的街區。首先呢，特別從上圖紅框起 "Regent's Canal" ，給一個完整水道路線（如下圖橘線），可以看出其主要是聯結運河帕丁頓支線和泰晤士河的。
（Photo source | google image)
在去年，同樣的六月，當時自個兒住在倫敦新劃設「國王十字特區」的民宿，離攝政運河不遠（紅虛框區段），住了四天，每天都來運河邊，這片街區依姐的感知體驗，也類似「文旅地產」概念的開發，以倫敦的文化底藴，商業體驗上總是深入探索需求，在運河遺址的再生，是既感返樸歸真，又不失講究細緻。
第一直覺，直接將圖庫中的這張照片找出，姐是站在橋上拍的，可以看到在攝政運河岸的一邊是露天電影的銀幕，河岸的另一邊看到什麼？看到人工草皮上躺著看電影的人們！過往的船不在是物流的貨船，已是休閒生活式的窄船，在電影播映的同時，也不時有船隻穿過，輕鬆自在，運河成了現代倫敦人交織休閒生活的隱藏版空間。
(Photo Credit | Chi Hsu)
沿著運河，可以看到兩邊中低層的住宅，或直接住在運河上窄船屋，沿街散步的人們，不時地穿過橋梁下，聽到轟隆的車經聲，不禁得意起自己藏在橋下，看著自然恣意的河邊生態，輕鬆自在地走著。。就是走著。。走到下一個看到咖啡館的出口。
(Photo Credit | Chi Hsu)
聊到這兒，似乎還没寫到沿著攝政運河的商業，由於可寫的商業很有特色，下次吧。。
夢想中的第二套房
英國運河水系的密集及休閒環境的形成，運河船屋：窄船 Narrowboat 成了許些生性水又喜靜的英國人夢想中的第二套房（漢爺也是其中之一）。
是的，窄船是可以私有的財產，看看個性化的窄船、可以當書店的窄船，在英國的運河生活圈是不是別有生趣？！
(Photo Credit | Chi Hsu)
【註 1】依京杭大運河旅遊官網所述「蘇州的運河遺產包括四條運河故道和七個點段，形成了以古城為核心的完整遺產體系。其中，平江歷史文化街區也作為蘇州運河文化遺產七個點段之一，正式被納入中國大運河文化遺產之列。平江路作為擁有2500多年變遷史的歷史文化街區，仍然保持著唐宋以來的“水陸並行、河街相鄰”的城坊格局，甚至有些街巷、河道、橋樑名字都可在宋代《平江圖》上一一對應。平江歷史街區作為蘇州小橋、水巷最密集的地區，坐落著17座古橋、18條支巷，串聯起了古城文脈。所謂 “綠浪東西南北水，紅欄三百九十橋”。隨著歷史的變遷和社會的發展，就整個古城而言，這樣個性鮮明的景觀已十分珍稀難尋。惟有平江歷史街區，舊貌依存。」
